29/07/2010 -
À coups d'intenses rayons ultraviolets, l'étoile massive très brillante, au centre de la scène, a sculpté un nuage d'hydrogène en une grandiose nébuleuse : NGC2467, située à 13 000 années-lumière de la Terre. Tout comme la célèbre nébuleuse d'Orion, c'est une pouponnière stellaire. Les jeunes étoiles, les points bleus brillants, côtoient les astres en gestation, encore enfouis dans leur cocon de gaz sombre. Cette photo de NGC2467 a été faite avec la caméra ACS du télescope spatial Hubble. Acquise en 2004 dans trois filtres différents, elle vient d'être traitée....

27/07/2010
Le 26 juillet, l'équipe du LHC - le plus grand accélérateur de particules du monde, installé à la frontière franco-suisse - a dévoilé ses premiers résultats. Toutes les particules élémentaires découvertes au fil de décennies, qui constituent le "modèle standard", ont été retrouvées en seulement trois mois de fonctionnement. Ce qui témoigne de l'excellente performance de la machine, prête à "découvrir une nouvelle physique", selon les porte-parole du CERN. <!-- /* Font Definitions */ @font-face {font-family:ArialMT; panose-1:0 0 0 0 0 0 0 0 0 0; mso-font-charset:0; mso-generic-font-family:swiss; mso-font-format:other...

27/07/2010 -
Une équipe de chercheurs italo-égyptienne vient de repérer, grâce à Google Earth, un cratère météorique dans le Sahara. Ce petit cratère de 45 mètres, baptisé Kamil, a la particularité d'être très récent, puisqu'il s'est formé il y a moins de 2000 ans. Il a été creusé par une météorite de 1,3 m de diamètre et de 5 à 10 tonnes. La roche céleste aurait percuté le sol à plus de 10000 km/h. Comme beaucoup de cratères identifiés ces dernières années, Kamil a été trouvé en étudiant des images satellites disponibles dans Google Earth. La découverte de tels impacts est primordiale car nous ne savons pas exactement quel est le risque de collision avec des corps ...

26/07/2010 - Emilie Martin
Curiosity, le rover qui prendra bientôt la relève de Spirit et Opportunity sur Mars, vient de passer ses premiers tests de motricité avec succès. Dans la salle blanche du Jet Propulsion Laboratory (Californie) où il a été assemblé, il a roulé pour la première fois le 23 juillet sous l'œil attentif des membres de l'équipe. Ci-dessous, la vidéo de ses premiers tours de roue. Curiosity a avancé d'un mètre, avant de reculer d'autant. Curiosity (ou Mars Science Laboratory) doit s'envoler à l'automne 2011 pour atterrir sur Mars en août 2012. C'est le plus gros rover jamais envoyé sur la planète rouge. Le robot de la Nasa transportera dix instruments et aura pour object...

23/07/2010 - JL Dauvergne
Des anomalies détectées dans l'anneau F de Saturne par la sonde Cassini trahissent la présence d'un satellite en formation. Un éventail dans l'éventailLe 5 juillet 2010, le vaisseau de la Nasa a réalisé une vue détaillée de l'anneau F de Saturne, montrant une structure en éventail. Celle-ci est bien connue, elle est liée à l'influence gravitationnelle du satellite Prométhée. Elle est vue ci-dessous le 30 août 2008 sous un autre angle différent. Prométhée, large de 86km, est présent en bas du champ. Il est surexposé pour mieux voir l'anneau F (crédit : NASA/JPL/Space Science Institute) Cette formation est désormais bien connue, mais en y regardant de plus près un dé...

23/07/2010
Pour la première fois, des fullerènes ont été découverts dans l’espace. Ces molécules, composées de 60 atomes de carbone agencés en forme de ballon de football, sont aussi surnommées “footballènes”. Elles ont été identifiées grâce au satellite de la Nasa Spitzer. Ce sont les plus grandes molécules cosmiques connues....

22/07/2010 -
Le satellite de la Nasa Wise vient d'achever sa cartographie du ciel en infrarouge. Parmi les régions visées, voici une vue étonnante de l'amas ouvert des Pléiades. Nous sommes habitués à voir le nuage de gaz enveloppant cet amas de jeunes étoiles en bleu, comme sur la photo de l'astronome amateur espagnol Antonio Fernandez Sanchez, prise dans les longueurs d'onde du visible et publiée sur le site de la Nasa Astronomy Picture of the Day. En observant dans l'infrarouge, Wise met en évidence non pas les nébuleuses de gaz, mais les nuages de poussière (ici en vert et en rouge). L'image est dominée par l'éclat des étoiles, visualisé ici en bleu. JL Dauvergne, le 22 juillet ...

22/07/2010 -
Vingt ans ! C'est un anniversaire. Celui d'une génération pour qui, tous les étés depuis deux décennies, il est possible d'aller "voir" le ciel en famille ou entre amis. Et le plus souvent, depuis un site d'observation animé par les membres d'un club d'astronomie, pour jeter un œil à l'oculaire d'une lunette ou d'un télescope et découvrir la Lune, les planètes et les nébuleuses de la Voie lactée.Les Nuits des étoiles sont donc ce grand rassemblement populaire autour du ciel. Presque une institution dont les "inventeurs" - et au premier chef, l'Association française d'astronomie - peuvent se féliciter. En effet, ils ont permis à des millions de curieux d'accéder gratuitemen...